Human Cooling Basics : Comment rester au frais pendant la chaleur estivale

Les bases du refroidissement humain et la science de la performance humaine

Nous allons vous donner quelques informations sur le fonctionnement naturel de votre corps, ce que la transpiration fait vraiment pour vous (et vous enlève), et quelques suggestions sur la façon de tirer parti de ces connaissances et de les transformer en un avantage opérationnel. Nous savons que certaines personnes voudront entrer dans les détails (il y en a donc quelques-uns ici), mais la plupart d'entre nous veulent savoir quelle est la différence entre les produits de ventilation pour gilets pare-balles, IcePlate® et Camelback ou s'il y a une différence entre eau du robinet et Gatorade. Dans cette série, nous vous donnerons les informations dont vous avez besoin pour décider du meilleur plan d'exploitation pour vous et votre organisation. Militaire, application de la loi, incendie/SMU et sécurité ; quel que soit votre domaine de travail ou votre application spécifique, les connaissances de ce poste sont universellement applicables à toute personne travaillant dans la chaleur.

Une recherche sur Internet pour faire face à la chaleur peut être écrasante, et beaucoup de gens ont déjà leur propre plan en fonction de leur activité. Mais toute la science autour de l'effort se résume à ceci : nous absorbons une certaine quantité d'énergie par la nourriture et les boissons, et nous utilisons une certaine quantité d'énergie pour l'activité physique. Les gagnants sont ceux qui trouvent comment absorber et utiliser cette énergie le plus efficacement possible.

Auparavant, un t-shirt en coton, une paire de shorts et quelques gorgées d'eau étaient tout ce dont les athlètes avaient besoin pour s'entraîner. Mais cette époque est révolue - désormais, tout, de la quantité de protéines dans votre petit-déjeuner à l'étirement et à la compression de vos chaussettes, peut être ajusté. Gagner est désormais une question d'efficacité autant que d'effort ; il ne s'agit pas seulement d'être un meilleur athlète, il s'agit de maximiser et de maintenir votre rendement sportif pour créer le meilleur athlète opérationnel possible. Beaucoup d'entre nous ont appris et savent que plus notre esprit et notre corps sont en forme, plus nous avons de chances de rentrer chez nous à la fin de notre quart de travail, de notre patrouille ou de notre déploiement. Au centre de cela se trouve l'hydratation, sur laquelle nous reviendrons dans une seconde. Mais voici le défi : s'il y a une chose avec laquelle nous, les humains, sommes généralement en désaccord, c'est à quel point nous sommes hydratés.

Température corporelle

Notre corps utilise de l'énergie pour beaucoup de choses, et l'une des principales auxquelles nous ne pensons même pas vraiment est de maintenir sa température constante. Ces mécanismes sont pour la plupart automatiques. Alors que la plupart d'entre nous sont assez familiers avec le nombre de 98,6 degrés qui est la température moyenne du corps humain au repos, ce qui compte vraiment, c'est si nous sommes au-dessus ou en dessous de cela. En haut, nous utilisons de l'énergie pour nous refroidir, en bas ; nous utilisons de l'énergie pour nous réchauffer.

Mais maintenir la température près de 98,6 est la vraie clé. Nous allons parler principalement de la décharge de chaleur, car cela peut se produire quelle que soit la température extérieure lorsque vous travaillez dur. Pour ce faire, nous devons continuellement fournir à notre corps l'énergie dont il a besoin pour se décharger de la chaleur et se réguler.

Méthodes

Il n'y a que quatre façons dont votre corps se débarrasse de la chaleur. Voici un aperçu rapide de ceux-ci et un exemple simple :

Évaporation : l'eau quitte votre corps et passe d'un liquide à un gaz (transpiration)

Conduction : Transfert de chaleur de votre corps vers une autre surface solide (toucher quelque chose de plus froid à votre corps)

Convection : Courant d'air ou d'eau absorbant l'énergie lorsqu'il se déplace sur votre corps (debout devant un ventilateur)

Rayonnement : transfert de chaleur infrarouge de votre corps vers l'environnement (debout immobile) ou vice versa (votre corps absorbe la chaleur du soleil lorsque vous vous tenez à l'extérieur)

Afin de se refroidir plus rapidement, le corps doit utiliser l'un de ces mécanismes plus efficacement. Le principal problème pour la plupart d'entre nous est que l'évaporation a été le seul outil que notre corps pouvait utiliser pour ce faire. Le rayonnement est assez constant, un ventilateur de taille suffisante est difficile à transporter et nécessite de l'énergie pour la convection, et lorsque vous êtes à l'extérieur, rien (à l'exception notable des systèmes Qore Performance®, sur lesquels nous reviendrons dans un instant) a été conçu pour utiliser la conduction dans un boîtier peu encombrant qui n'interfère pas avec les performances d'une autre manière. Ainsi, lorsque vous faites de l'exercice, votre corps accélère l'évaporation pour s'adapter à la chaleur accrue que vos muscles génèrent.

Le problème de l'évaporation

L'évaporation est un processus biologique brillant. Confronté au besoin de décharger la chaleur, votre corps pompe le sang chauffé du noyau pour trouver une issue. Vos vaisseaux sanguins s'ouvrent par un processus appelé vasodilatation; ces vaisseaux sanguins qui s'élargissent sont les raisons pour lesquelles votre peau devient rouge lorsque vous vous réchauffez. Au fur et à mesure que le sang chauffé arrive près de la vaste surface de votre peau, les réserves d'eau de votre corps se déplacent pour accepter la chaleur et s'évaporer en une vapeur salée. Comme vous l'avez probablement déjà compris, cependant, ce mécanisme n'est pas sans inconvénients, dont le plus imminent est qu'il vous déshydrate dans le processus. C'est parfaitement logique - l'eau évaporée de votre peau dans l'environnement entraînera moins d'eau à l'intérieur de vous. Sans un réapprovisionnement constant, l'eau de votre corps s'épuisera rapidement, ce qui diminuera l'efficacité du processus de transpiration et réduira également la quantité d'eau dont le corps a besoin pour faire d'autres choses, comme maintenir la consistance correcte du sang. En fait, moins il y a d'eau dans votre circulation sanguine, plus votre cœur doit travailler fort pour pomper le sang vers vos muscles. Croyez-le ou non, cela a un impact encore plus important sur les personnes plus grandes, car le sang doit parcourir de plus longues distances ! Ainsi, Evaporation, bien que brillante, ne peut vous mener que très loin.

Il y a deux autres problèmes avec l'évaporation. Premièrement, c'est un processus qui est de loin le plus efficace lorsque l'air est sec et que votre peau est exposée. Si l'air est saturé d'eau (humidité), l'atmosphère ne peut tout simplement pas accepter plus de liquide et votre sueur reste dans vos vêtements et sur votre peau. Deuxièmement, lorsque les vêtements, les uniformes et les armures recouvrent la peau, ils gênent et emprisonnent la chaleur, quelle que soit la quantité de sueur que nous transpirons.

Evacuation et ventilation

Les tissus absorbants, fréquemment incorporés dans les couches de base techniques comme Nike, Arc'teryx et Lululemon, peuvent aider au processus d'évaporation, en particulier par rapport au coton traditionnel. L'idée ici est que ces tissus sont hydrophobes, ce qui signifie que lorsque l'eau entre en contact avec eux, ils repoussent activement l'eau. Le résultat est qu'il devient plus difficile pour la sueur de s'accumuler dans des zones spécifiques du vêtement, au lieu de déplacer l'humidité des zones humides vers les zones plus sèches et de maintenir le processus d'évaporation (pensez à faire bouillir une grande casserole d'eau [coton traditionnel] par rapport au séchage d'un chiffon humide [vêtement qui évacue l'humidité]. De nos jours, à peu près tous les vêtements de haute performance devraient avoir comme composant l'évacuation de l'humidité ; c'est devenu un problème standard pour les meilleurs athlètes, les amateurs de plein air et la plupart des vêtements tactiques (c'est encore loin d'être la norme dans uniformes et vêtements de sécurité industrielle). Nous savons maintenant aussi que l'effet est limité, et il s'agit d'une approche particulièrement passive. Le mieux que l'on puisse raisonnablement espérer est que la transpiration fonctionne aussi bien avec des vêtements qu'en l'absence de vêtements. Malheureusement, placez même les vêtements les plus efficaces pour évacuer l'humidité dans un environnement humide et vous verrez rapidement que ce n'est pas suffisant.Le problème est le même : lorsque tout est saturé, le processus d'évaporation d ne fonctionne pas.

Et si vous arrêtiez de décharger de la chaleur ?

Un corps normal et fonctionnel continuera d'essayer de réduire sa chaleur par la transpiration (et donc de se déshydrater) quel que soit l'humidité de l'environnement. L'armée américaine dispose également d'un certain nombre de méthodes pour décharger la chaleur des soldats dans les environnements d'entraînement , mais elles sont limitées et nécessitent une infrastructure importante. Aucun n'est opportun sur le terrain. Afin de limiter cela, d'autres mécanismes sont nécessaires, principalement la conduction, que nous aborderons dans la dernière section. Mais les conséquences de la rétention de la chaleur sont désastreuses, commençant par une diminution des performances cognitives et s'aggravant à partir de là. Étant donné que même l'utilisateur le plus expérimenté mesure rarement sa température corporelle interne, le premier déclencheur de l'augmentation de votre température est la soif. Mais même là, le corps vous dit un peu tard - vous avez déjà perdu environ 2% de votre poids corporel en eau au moment où votre soif se manifeste. Reconstitution (en buvant de l'eau et en absorbant des nutriments) et en ralentissant le taux de déshydratation (via l'un des quatre mécanismes énumérés ci-dessus) est critique à ce stade, car les performances chutent d'une falaise peu de temps après - en fait, pour la plupart d'entre nous, une perte de poids d'eau corporelle de 8 % entraînerait un effondrement complet et un délai de récupération prolongé , et même la moitié de cela entraînerait une diminution sévère des performances mentales et physiques.

Refroidissement du torse

Le torse a la plus grande surface et est au cœur de l'approvisionnement en sang du corps. Le corps cherchera toujours naturellement à protéger ses organes vitaux en période de stress thermique. C'est pourquoi l'armée a insisté sur le "refroidissement du torse" lorsqu'elle nous a contactés en décembre 2015 pour les aider à résoudre le "problème de refroidissement des gilets pare-balles des combattants". IcePlate® est conçu pour traiter le torse de la manière la plus puissante et la plus efficace jamais créée pour le refroidissement personnel en utilisant l'eau potable que nous devons déjà transporter. Il est également incroyablement polyvalent puisqu'il peut être rempli d'eau chaude en hiver pour fournir des heures de chauffage du torse. Nous économiserons le chauffage pour un autre article de blog.

Réapprovisionnement

Gatorade ou eau ? Chacun a sa place, mais comprendre la fonction de chacun peut vous aider à prendre la bonne décision quant à la manière de précharger et de réapprovisionner. Le Gatorade Sports Science Institute et Osmo Nutrition ont un excellent contenu sur leurs sites Web sur le bon équilibre de l'apport hydrique qui mérite d'être examiné après cela. Mais pour résumer, lorsque vous transpirez, vous perdez plus que de l'eau, vous perdez d'importantes réserves de sodium qui vous protègent des blessures.

Conduction & Qore Performance®

Par une journée chaude et humide, nous savons que beaucoup d'entre vous n'ont pas la possibilité de rester à la maison. Et vous ne voulez pas non plus – vous voulez travailler. Vous voulez faire votre travail. Les gens comptent sur vous.

Vous connaissez maintenant les limites et l'importance de garder le corps hydraté. Vous savez que le torse est un endroit efficace pour évacuer la chaleur. Vous êtes donc prêt et disposé à agir pour garder une longueur d'avance sur la déshydratation, améliorer les performances et la sécurité. C'est là qu'intervient Qore Performance®. Les systèmes Qore Performance fournissent une décharge de chaleur conductrice efficace pour le torse en utilisant l'eau potable que vous devez déjà transporter. La conduction se produit lorsque les IcePlates® absorbent votre chaleur. Les mathématiques et la science se résument à ceci : lorsque vous pouvez décharger plus de chaleur par conduction tout en vous réhydratant simultanément, vous utilisez moins d'énergie pour vous refroidir par évaporation. Votre corps répondra avec appréciation et vous récompensera en appliquant automatiquement chaque once d'énergie économisée directement à votre tâche à accomplir. IcePlate® change la donne car il est entièrement conçu pour une utilisation proactive, mains libres et sur le terrain. Vous êtes libre de le porter quand vous le souhaitez, mais c'est en service que vous en retirerez le plus d'avantages. Il n'entre pas dans le cadre de cet article de blog de parler des spécificités de la conception ou des matériaux - et une charge de réflexion et d'ingénierie a également été consacrée à ceux-ci - mais vous savez maintenant à quel point cette méthode portable de conduction et d'hydratation peut être précieuse. Des opérations militaires à l'étranger aux premiers intervenants en passant par les services alimentaires et la sécurité industrielle, IcePlate® et l'écosystème IceAge sont désormais un élément clé de la boîte à outils d'EPI sûrs et bien hydratés.