Human Cooling Basics : Comment rester au frais pendant la chaleur estivale

Bases du refroidissement humain et science de la performance humaine

Nous allons vous donner des informations sur le fonctionnement naturel de votre corps, ce que la transpiration fait réellement pour vous (et vous enlève), ainsi que quelques suggestions sur la manière d'exploiter ces connaissances et de les transformer en un avantage opérationnel. Nous savons que certaines personnes voudront entrer dans les détails (donc quelques-uns d'entre eux sont ici), mais la plupart d'entre nous veulent savoir quelle est la différence entre les produits de ventilation des gilets pare-balles , ICEPLATE® et Camelback ou s'il y a une différence entre eau du robinet et Gatorade. Dans cette série, nous vous donnerons les informations dont vous avez besoin pour décider du meilleur plan opérationnel pour vous et votre organisation. Militaire, application de la loi, incendie/EMS et sécurité ; Quel que soit votre domaine de travail ou votre application spécifique, les connaissances contenues dans cet article sont universellement applicables à toute personne travaillant sous la chaleur.

Une recherche sur Internet concernant la gestion de la chaleur peut être fastidieuse, et beaucoup de gens ont déjà leur propre plan en fonction de leur activité. Mais toute la science autour de l’effort se résume à ceci : nous absorbons une certaine quantité d’énergie par la nourriture et les boissons, et nous utilisons une certaine quantité d’énergie pour l’activité physique. Les gagnants sont ceux qui savent comment absorber et utiliser cette énergie le plus efficacement possible.

Autrefois, un t-shirt en coton, un short et quelques gorgées d’eau au préalable suffisaient aux athlètes pour s’entraîner. Mais cette époque est révolue : désormais, tout peut être ajusté, de la quantité de protéines contenue dans votre petit-déjeuner à l'étirement et à la compression de vos chaussettes. Gagner est désormais une question d’efficacité autant que d’effort ; il ne s'agit pas seulement d'être un meilleur athlète, il s'agit de maximiser et de maintenir votre rendement athlétique pour créer le meilleur athlète opérationnel possible. Beaucoup d’entre nous ont appris et savent que plus notre esprit et notre corps sont en bonne forme, plus nous avons de chances de rentrer chez nous à la fin de notre quart de travail, de notre patrouille ou de notre déploiement. Au centre de tout cela se trouve l’hydratation, à laquelle nous reviendrons dans une seconde. Mais voici le défi : s’il y a une chose avec laquelle nous, en tant qu’humains, ne sommes généralement pas en phase, c’est notre degré d’hydratation.

Température corporelle

Notre corps utilise de l'énergie pour beaucoup de choses, et l'une des principales choses à laquelle nous ne pensons même pas vraiment est de maintenir sa température constante. Ces mécanismes sont pour la plupart automatiques. Même si la plupart d'entre nous connaissent assez bien la température moyenne du corps humain au repos, à 98,6 degrés, ce qui compte vraiment, c'est de savoir si nous sommes au-dessus ou en dessous de cette valeur. En haut, nous utilisons l'énergie pour nous rafraîchir, en bas ; nous utilisons de l'énergie pour nous réchauffer.

Mais maintenir la température proche de 98,6 est la véritable clé. Nous allons parler principalement de décharge de chaleur, car cela peut se produire quelle que soit la température extérieure lorsque vous travaillez dur. Pour ce faire, nous devons continuellement fournir à notre corps l’énergie dont il a besoin pour évacuer la chaleur et se réguler.

Méthodes

Il n’existe que quatre façons pour votre corps d’évacuer la chaleur. Voici un aperçu rapide de ceux-ci et un exemple simple :

Évaporation : l'eau quitte votre corps et se transforme de liquide en gaz (transpiration)

Conduction : transfert de chaleur de votre corps vers une autre surface solide (toucher quelque chose de plus froid à votre corps)

Convection : courant d'air ou d'eau absorbant l'énergie lorsqu'il se déplace sur votre corps (debout devant un ventilateur)

Rayonnement : transfert de chaleur infrarouge de votre corps vers l'environnement (en position immobile) ou vice versa (votre corps absorbe la chaleur du soleil lorsqu'il est à l'extérieur)

Afin de se refroidir plus rapidement, le corps doit utiliser l’un de ces mécanismes plus efficacement. Le principal problème pour la plupart d’entre nous est que l’évaporation est le seul outil que notre corps peut utiliser pour y parvenir. Le rayonnement est assez constant, un ventilateur d'une taille suffisamment importante est difficile à transporter et nécessite de l'énergie pour la Convection, et lorsqu'on est en extérieur, rien (à l'exception notable des systèmes Qore Performance® dont nous reviendrons dans un instant) a été conçu pour utiliser Conduction dans un package peu encombrant qui n'interfère pas avec les performances d'une autre manière. Ainsi, lorsque vous faites de l'exercice, votre corps accélère l'évaporation pour s'adapter à l'augmentation de la chaleur générée par vos muscles.

Le problème de l'évaporation

L'évaporation est un processus biologique brillant. Face au besoin d’évacuer la chaleur, votre corps pompe le sang chaud du cœur pour trouver une issue. Vos vaisseaux sanguins s’ouvrent grâce à un processus appelé vasodilatation ; ces vaisseaux sanguins élargis sont les raisons pour lesquelles votre peau devient rouge lorsque vous vous échauffez. À mesure que le sang chaud arrive près de la vaste surface de votre peau, les réserves d'eau de votre corps se déplacent pour accepter la chaleur et s'évaporent en une vapeur salée. Cependant, comme vous l'avez probablement déjà réalisé, ce mécanisme n'est pas sans inconvénients, le plus imminent étant qu'il vous déshydrate au passage. C’est tout à fait logique : l’eau évaporée de votre peau dans l’environnement entraînera moins d’eau à l’intérieur de vous. Sans un réapprovisionnement constant, l'eau de votre corps s'épuisera rapidement, ce qui diminuera l'efficacité du processus de transpiration et réduira également la quantité d'eau dont le corps a besoin pour faire d'autres choses, comme maintenir la consistance du sang. En fait, moins votre sang contient d’eau, plus votre cœur doit travailler dur pour pomper le sang vers vos muscles. Croyez-le ou non, cela a un impact encore plus important sur les personnes de grande taille, car le sang doit parcourir de plus longues distances ! Ainsi, l’évaporation, bien que brillante, ne peut vous mener que jusqu’à présent.

Il y a deux autres problèmes avec l'évaporation. Premièrement, c’est un processus qui est de loin plus efficace lorsque l’air est sec et que votre peau est exposée. Si l'air est saturé d'eau (humidité), alors l'atmosphère ne peut tout simplement plus accepter plus de liquide et votre sueur reste dans vos vêtements et sur votre peau. Deuxièmement, lorsque les vêtements, les uniformes et les armures recouvrent la peau, ils gênent et emprisonnent la chaleur, quelle que soit la quantité de transpiration que nous transpirons.

Évacuation et ventilation

Les tissus absorbants, fréquemment incorporés dans les couches de base techniques comme Nike, Arc'teryx et Lululemon, peuvent faciliter le processus d'évaporation, en particulier par rapport au coton traditionnel. L’idée ici est que ces tissus sont hydrophobes, ce qui signifie que lorsque l’eau entre en contact avec eux, ils repoussent activement l’eau. Le résultat est qu'il devient plus difficile pour la sueur de s'accumuler dans des zones spécifiques du vêtement, déplaçant l'humidité des zones humides vers les zones plus sèches et maintenant le processus d'évaporation en cours (pensez à faire bouillir une grande casserole d'eau [coton traditionnel] plutôt que de sécher un chiffon humide [vêtement absorbant l'humidité]. De nos jours, presque tous les vêtements de haute performance devraient avoir un composant anti-humidité ; c'est devenu un problème standard pour les athlètes de haut niveau, les amateurs de plein air et la plupart des vêtements tactiques (c'est encore loin d'être la norme dans le domaine). uniformes et vêtements de sécurité industrielle). Nous savons désormais également que l'effet est limité et qu'il s'agit d'une approche particulièrement passive. Le mieux que nous puissions raisonnablement espérer est que la transpiration fonctionne aussi bien avec des vêtements qu'en l'absence de vêtements. Malheureusement, mettez même les vêtements évacuant l'humidité les plus efficaces dans un environnement humide et vous verrez rapidement que cela ne suffit pas. Le problème est le même : lorsque tout est saturé, le processus d'évaporation ne fonctionne pas.

Et si vous arrêtiez de décharger de la chaleur ?

Un corps normal et fonctionnel continuera d’essayer de réduire sa chaleur via la transpiration (et donc de se déshydrater), quel que soit le degré d’humidité de l’environnement. L'armée américaine dispose également d'un certain nombre de méthodes pour évacuer la chaleur des soldats dans les environnements d'entraînement , mais elles sont limitées et nécessitent une infrastructure importante. Aucun n’est utile sur le terrain. Afin de limiter cela, d’autres mécanismes sont nécessaires, notamment la conduction, que nous aborderons dans la dernière section. Mais les conséquences de la rétention de chaleur sont désastreuses, commençant par une diminution des performances cognitives et s’aggravant à partir de là. Étant donné que même l’utilisateur le plus inconditionnel mesure rarement sa température corporelle interne, le premier élément déclencheur d’une augmentation de votre température est la soif. Mais même là, le corps vous le dit un peu tard : vous avez déjà perdu environ 2 % de votre poids en eau au moment où vous avez soif. Réapprovisionnement (en buvant de l'eau et en assimilant des nutriments) et en ralentissant le taux de déshydratation. (via l’un des quatre mécanismes énumérés ci-dessus) est critique à ce stade, car les performances s’effondrent peu de temps après – en fait, pour la plupart d’entre nous, une perte de poids de 8 % en eau corporelle entraînerait un effondrement complet et un délai de récupération prolongé. , et même la moitié de cela entraînerait une grave diminution des performances mentales et physiques.

Refroidissement du torse

Le torse a la plus grande surface et joue un rôle central dans l’approvisionnement en sang du corps. Le corps cherchera toujours naturellement à protéger ses organes vitaux en période de stress thermique. C'est pourquoi l'armée a insisté sur le « refroidissement du torse » lorsqu'elle nous a contacté en décembre 2015 pour les aider à résoudre le « problème de refroidissement des gilets pare-balles des combattants ». ICEPLATE® est conçu pour traiter le torse de la manière la plus puissante et la plus efficace jamais créée pour le refroidissement personnel en utilisant l'eau potable que nous devons déjà transporter. Il est également incroyablement polyvalent puisqu’il peut être rempli d’eau chaude en hiver pour fournir des heures de chauffage du torse. Nous garderons le chauffage pour un autre article de blog.

Réapprovisionnement

Ci-dessus : Gilet de sécurité de refroidissement, de chauffage et d'hydratation ICEPLATE EXO®-SLK utilisé pour se réhydrater pendant le travail.

Gatorade ou eau ? Chacun a sa place, mais comprendre la fonction de chacun peut vous aider à prendre la bonne décision quant à la manière de précharger et de réapprovisionner. Le Gatorade Sports Science Institute et Osmo Nutrition proposent sur leurs sites Web un excellent contenu sur le bon équilibre de l’apport hydrique qui mérite d’être examiné par la suite. Mais pour résumer, lorsque vous transpirez, vous perdez plus que de l’eau : vous perdez d’importantes réserves de sodium qui vous protègent des blessures.

Conduction et Qore Performance®

Par une journée chaude et humide, nous savons que beaucoup d’entre vous n’ont pas la possibilité de rester à la maison. Et vous ne voulez pas non plus le faire – vous voulez travailler. Vous voulez faire votre travail. Les gens comptent sur vous.

Vous connaissez maintenant les limites et l’importance de garder le corps hydraté. Vous savez que le torse est un endroit efficace pour évacuer la chaleur. Vous êtes donc prêt et disposé à agir pour anticiper la déshydratation, améliorer vos performances et votre sécurité. C'est ici que Qore Performance® entre en jeu. Les systèmes Qore Performance fournissent une évacuation efficace de la chaleur conductrice pour le torse en utilisant l'eau potable que vous devez déjà transporter. La conduction se produit lorsque les ICEPLATES ® absorbent votre chaleur. Les mathématiques et la science se résument à ceci : lorsque vous pouvez évacuer plus de chaleur par conduction tout en vous réhydratant simultanément, vous utilisez moins d'énergie pour vous rafraîchir par évaporation. Votre corps réagira avec appréciation et vous récompensera en appliquant automatiquement chaque once d'énergie économisée directement à votre tâche à accomplir. ICEPLATE ® change la donne car il est entièrement conçu pour une utilisation proactive et mains libres sur le terrain. Vous êtes libre de le porter quand vous le souhaitez, mais c'est en service que vous en tirerez le plus d'avantages. Il n'entre pas dans le cadre de cet article de blog de parler des spécificités de la conception ou des matériaux (et beaucoup de réflexion et d'ingénierie y ont également été consacrées) mais vous savez maintenant à quel point cette méthode portable de conduction et d'hydratation peut être précieuse. Des opérations militaires à l'étranger aux premiers intervenants en passant par les services alimentaires et la sécurité industrielle, ICEPLATE ® et l'écosystème IceAge constituent désormais un élément clé de la boîte à outils EPI sûre et bien hydratée.