Wie erhalte ich eine Finanzierung für mein Startup/neues Unternehmen?

Sie haben ein großartiges neues Produkt oder eine großartige neue Dienstleistung und setzen es um. Sie haben einen Proof of Concept erstellt und benötigen nun eine Finanzierung, damit Ihr Startup richtig durchstarten kann. Aber wo und wie bekommt man in der heutigen schnelllebigen und komplexen Welt eine Finanzierung für sein neues Unternehmen? Wir haben diese Checkliste zur Startup-Finanzierung zusammengestellt, um Ihnen dabei zu helfen, Ihre Optionen abzubilden und den für Sie besten Finanzierungsweg zu finden.

1. Sie selbst – ja, Sie selbst. Die absolut beste Quelle für die Finanzierung Ihres neuen Geschäftsvorhabens sind Sie selbst. Sparen Sie so viel Geld wie möglich, bevor Sie Ihr Vorhaben starten. Allerdings haben wir keinen Einfluss auf den Zeitpunkt unserer großartigen Ideen, also ist es auch in Ordnung, wenn Sie nicht viel Geld gespart haben. Geben Sie mit dem aus, was Sie haben. Geben Sie so wenig wie möglich aus, um ein MVP (Minimum Viable Product) auf den Markt zu bringen. Stellen Sie keinen einzigen Berater ein. Vermeiden Sie Anwälte und nutzen Sie stattdessen Online-Rechtsressourcen. In der heutigen Welt müssen Sie alles über Ihr Geschäft wissen, also versuchen Sie, nichts auszulagern. Genauer gesagt: Verwenden Sie die Verkäufe Ihres eigenen Produkts, um Ihr neues Vorhaben zu finanzieren. Fangen Sie an, so wie Sie können. Sie müssen einfallsreich und kämpferisch sein und sich die Hände schmutzig machen. Wenn Sie es wirklich wollen, werden Sie es schaffen. Wenn nicht, werden Sie es nicht schaffen.

Mit zu viel Geld zu beginnen ist ein Fluch, der wahrscheinlich zum Scheitern führt. Sobald Sie ein Produkt entwickelt haben, beginnen Sie mit dem Verkauf! Denken Sie nicht zu lange darüber nach, warten Sie nicht. Beginnen Sie einfach mit dem Verkauf. Das absolut beste Marketing und die beste Bestätigung für alles im Geschäft sind Verkäufe. Ende der Geschichte. Dann drehen Sie sich um und verwenden diese Verkäufe, um Ihr Geschäft zu finanzieren. Klingt unmöglich? Keine Angst. Eine der größten Unternehmerinnen der amerikanischen Geschichte hat alles getan, was ich gerade oben geschrieben habe, und ihr Name ist Sara Blakely. Sie gründete ihr Unternehmen (Spanx... vielleicht haben Sie davon gehört) und sie tat es genau so.

Übrigens hat Spanx Sara auch deshalb zur Milliardärin gemacht, weil ihr das Unternehmen bis heute zu 100 % gehört und sie keine Schulden hat.

2. Freunde und Familie – die meisten Menschen zögern, Geld von Freunden und Familie anzunehmen, und das aus gutem Grund. Ein Unternehmen zu gründen ist riskant, und dieses Geld zu verlieren, könnte zu Weihnachten und Thanksgiving zu harten Zeiten führen. Das ist in Ordnung. Geld von Freunden und Familie anzunehmen ist entscheidend, wenn Sie jemals einen Angel Investor und/oder VCs davon überzeugen möchten, dass Sie eine Finanzierung wert sind. Warum? Sie müssen wissen, dass Sie absolut engagiert sind und nicht aufgeben, wenn es hart auf hart kommt. Der beste Weg, ihnen das zu beweisen? Nehmen Sie Investitionsgelder von Mama oder Papa an. Nehmen Sie eine Investition von Ihrer Schwester, Ihrem Bruder, Ihrem besten Freund usw. an. Wenn Sie eine Investition wert sind, würden Sie lieber verhungern, als ihr Geld zu verlieren. Dadurch wissen Angels und VCs, dass Sie dabei sind, um zu gewinnen, und lassen sie und/oder ihre Kommanditisten nicht auf der Strecke.

3. Angel-Investoren – wenn Sie diesen Artikel lesen, sagen Sie sich vielleicht: „Klar, Justin, es ist einfach, die Worte ‚Angel-Investoren‘ auf Ihrem Computer einzugeben und in Ihrem IceAge Insights-Blog zu posten, aber wie zum Teufel finde ich Angel-Investoren?“ Für manche Leute wird es einfach sein und für andere schwierig. Um Angel-Investoren zu finden, müssen Sie anfangen, selbstlos zu geben und mit jedem zu sprechen, der sich Ihre Idee und Ihre Vision anhört. Helfen Sie anderen in Not und tun Sie dies ohne Erwartungen. Wenn Sie das können, werden Sie die Angel-Investoren finden, die Sie brauchen. Ich weiß, was Sie denken: „Justin, du bist so ein Scheißkerl!“ Selbstloses Geben wird die Art von starken Bindungen und Netzwerken schaffen, die Sie auf natürliche Weise in die Kreise der Angel-Investoren einbinden, und schließlich werden Sie einen finden, wenn Sie einen brauchen. Der Zeitpunkt ist vielleicht nicht der, den Sie für richtig halten, aber höchstwahrscheinlich werden Sie feststellen, dass der Zeitpunkt am Ende genau richtig war (ein wenig Nachdenken könnte erforderlich sein). Sie werden erstaunt sein, was in Ihrem Leben passiert, wenn Sie einfach anfangen, Menschen zu helfen, ohne etwas dafür zu erwarten, und mit jedem, den Sie treffen, über Ihr Unternehmen sprechen. Wenn Sie geben und eine Gegenleistung erwarten, werden Sie nicht die Menschen finden, die Sie suchen.

4. Banken – das ist knifflig. Meistens sind Banken für Sie da, wenn Sie sie am wenigsten brauchen. Als JD und ich Qore Performance® gründeten, wollten uns die Banken kein Geld leihen. Verdammt, sie leihen uns immer noch kein Geld und wir generieren einen fantastischen freien Cashflow. Wir mussten die Entwicklung der Werkzeuge für IcePlate® Classic mit zwei Firmenkreditkarten in Höhe von etwa 95.000 US-Dollar finanzieren. Glücklicherweise hatten JD und ich eine gute Kreditwürdigkeit, weil wir Schulden hassen, also konnten wir die Kreditkarten bekommen. Dann, um auf Punkt 1 oben zurückzukommen, begannen wir mit dem Verkauf. Wir zahlten unsere Kreditkartenschulden in Höhe von 95.000 US-Dollar weniger als ein Jahr nach der Markteinführung von IcePlate® Classic ab und das zu 100 % aus dem Cashflow. Danke, American Express!

Ein paar Jahre später wandten wir uns an eine Filiale der M&T Bank hier in McLean, VA, um einen Kredit zu bekommen, der uns helfen sollte, unsere Produktionskapazitäten zu erweitern. Trotz unserer starken Umsätze (die jeden Tag besser werden), lehnten sie uns ab, nachdem wir viel Zeit damit verbracht hatten, unsere Finanzunterlagen für sie zusammenzustellen. Unsere Erfahrungen mit Wells Fargo und Bank of America waren ebenso wenig produktiv. Wir wollen M&T, Wells Fargo oder Bank of America nicht schlechtmachen (auch wenn Wells Fargo für ihre ethischen Verfehlungen seit 2008 einen gewissen Vorwurf verdient), wir tun einfach das, was wir immer tun: die Wahrheit leben. In diesem Fall ist die Wahrheit, dass wir bei all diesen Banken Kredite beantragt haben und alle diese Banken uns abgelehnt haben.

Kurz nachdem die M&T Bank unseren Expansionskredit abgelehnt hatte, wechselten wir zur United Bank hier in McLean, VA. United Bank war maßgeblich daran beteiligt, uns im Sommer 2020 über das CARES-Gesetz einen PPP-Kredit (Payroll Protection Program) zu sichern, der uns dabei half, für unser Team zu sorgen. Wir sind weiterhin unglaublich dankbar für die Hilfe, die United Bank in dieser kritischen Zeit geleistet hat, und freuen uns darauf, mit ihnen zu wachsen. Wir haben auch weiterhin großartige Erfahrungen mit Capital One gemacht.

Der Trick für Sie besteht darin, eine oder mehrere Banken zu finden, die mit Ihnen zusammenarbeiten, wie es United Bank und Capital One für uns tun. Leider sind die meisten Banken wie Wells Fargo und Bank of America in dieser Hinsicht nur leere Worte, und wir alle wissen, dass Reden billig ist. Banken können (und sollten) großartig sein, aber machen Sie sich nichts vor und denken Sie nicht, dass sie auf Ihrer Seite sind. Nutzen Sie Ihre Zeit hier mit Bedacht.

5. Risikokapital – Risikokapitalgeber sind großartig. Sie haben viel Geld, unglaubliche Erfahrung, riesige Netzwerke und intelligente Teams. Sie haben großartige Schulen besucht und haben viel Erfahrung mit Investitionen in Unternehmen. Was kann man daran nicht mögen, oder? Nicht alle Risikokapitalgeber sind gleich. Manche Risikokapitalgeber sind Karriereinvestoren. Sie mussten nie die Ärmel hochkrempeln und sich die Hände schmutzig machen, um ein Unternehmen von Grund auf aufzubauen und buchstäblich etwas aus dem Nichts zu machen. Manche Risikokapitalgeber leben in einer weitgehend theoretischen Welt und haben fast keine praktische Erfahrung darin, ein Unternehmen von Grund auf aufzubauen und zu führen. Meiden Sie diese Risikokapitalgeber wie die Pest. Sie sind im Grunde akademische Geschäftsleute. Sie sind keine Unternehmer.

Es gibt jedoch viele großartige VCs, die aus den Reihen echter Unternehmer kommen, die echte Unternehmen aus dem Nichts aufgebaut haben. Ben Horowitz, Peter Thiel, Sara Blakely und meine persönlichen Mentoren Ron Fowler und Bill Babcock fallen mir alle ein. Das sind die Arten von Unternehmer-VCs, die Sie wollen, und sie können großartig sein. Wie alles im Leben ist nichts umsonst: Sie bezahlen für diese Großartigkeit mit Eigenkapital, Zeit und Kontrolle. VCs haben Geld, um Sie zu finanzieren, aber sie werden einen erheblichen Anteil verlangen. Es kann schwierig sein, die Meetings zu bekommen, und die Jagd nach den Meetings kann unglaublich zeitaufwändig sein. Zu guter Letzt wollen VCs wahrscheinlich Sitze im Vorstand, und das bedeutet, dass Sie möglicherweise etwas Kontrolle aufgeben. Geben Sie NIEMALS die Kontrolle über Ihr Unternehmen auf. Nur Sie können entscheiden, ob sich der VC-Saft für Sie und Ihr Unternehmen lohnt.

6. Zuschüsse – es gibt eine erstaunliche Anzahl von Zuschüssen, die Ihnen bei der Finanzierung Ihres Unternehmens helfen. Wir haben Zuschüsse von FedEx und Loudoun County für Qore Performance® erhalten. Die gute Nachricht bei Zuschüssen ist, dass es sich buchstäblich um kostenloses Geld handelt und keine ernsthaften Bedingungen wie Vorstandssitze, Eigenkapital oder Schulden bestehen. Der Nachteil ist, dass sie klein sein können und Sie an Wettbewerben teilnehmen müssen, um sie zu gewinnen, was Zeit kostet. Nur Sie können entscheiden, ob sich der Zeitaufwand für Ihr Unternehmen lohnt, aber unserer Erfahrung nach sind Zuschüsse und Unternehmenswettbewerbe eine hervorragende Finanzierungs- und Netzwerkquelle.

Wir hoffen, dass diese Checkliste zur Startfinanzierung Ihnen dabei geholfen hat, Ihre Gedanken zur Finanzierung Ihrer Träume zu ordnen. Hören Sie jetzt auf zu lesen, beginnen Sie mit dem Verkauf und lassen Sie uns in den Kommentaren unten wissen, wie es läuft!

#BleibFrosty®