Cher USPS ... Le rôle central du service postal des États-Unis dans la démocratie américaine

Ceci est une note - une note d'amour, en quelque sorte - pour le service postal.

Revenons aux années 90, petite ville des États-Unis. Des bombes éclatent dans l'air du désert, à la télévision. Nos meilleurs et nos plus courageux, défendant la liberté en temps réel. Te souviens tu? Ensemble, la main sur nos cœurs, nous avons prêté allégeance à la République, aux Stars and Stripes, en chantant I'm Proud to Be An American à tue-tête, signifiant chaque mot et honorant ceux qui risquent tout. Je sais que tu le connais par cœur aussi. Mon cœur se gonfle encore quand j'entends cette chanson.

Il gonfle aussi chaque fois que j'ouvre une lettre timbrée. 50 centimes de douce, douce liberté. Écoutez-moi.

D'abord, un peu de civisme : aux USA, la majorité *ne* gouverne pas. Dans les démocraties pures, la majorité peut imposer sa volonté plus facilement et plus immédiatement à la minorité. Mais nous avons à la place une République démocratique . Le changement est difficile. Il est difficile d'imposer plus de règles. C'est une bonne chose.

L'essentiel : les droits fondamentaux de l'homme pour tous les citoyens, la liberté de ces citoyens de se déplacer librement et la liberté de ces mêmes citoyens de communiquer librement entre eux. Ce dernier est vraiment important.

La liberté d'expression ne consiste pas seulement à parler. Pour avoir vraiment la liberté d'expression, la communication ne doit pas être restreinte. La communication gratuite peut prendre de nombreuses formes - de l'accès aux médias sociaux à la possibilité illimitée de passer des appels téléphoniques, du transport sécurisé de colis à la permission d'encourager odieusement en public nos équipes sportives préférées. À l'époque où l'Amérique a été formée, une grande partie de cette communication des événements de la journée ou de la semaine se passait dans les journaux.

Mais les journaux étaient imprimés en un seul endroit et devaient se rendre chez les personnes qui les lisaient. Marcher de ville en ville ou simplement se rencontrer à la taverne locale pour savoir ce qui se passait a vieilli très vite. Les habitants de New York avaient besoin d'un moyen de communiquer de manière fiable et sûre avec les habitants de Virginie ; diable, les gens de New York avaient besoin d'un moyen fiable de communiquer avec les gens dans différentes parties de New York. Ben Franklin a donc jeté les bases, établissant des itinéraires et des pratiques efficaces et cohérents pour permettre un transport rapide et précis des lettres et des journaux.

Mais les premiers courriers envoyés sur ces routes faisaient l'objet de recherches fréquentes, avec de graves conséquences pour ceux qui oubliaient d'utiliser le « u » dans labo(u)r. Fondamentalement, la Couronne a limité le flux d'informations et d'idées pour garder le contrôle. Ben lui-même a été licencié pour avoir été un peu trop patriote (pour être juste, ce soupçon a finalement été plus que confirmé).

Le partenaire commercial de Ben, William Goddard, a été personnellement touché, car il a publié un journal que la Couronne a refusé de publier. Entrepreneur, il crée un service alternatif, le « Poste Constitutionnel ». Ce service et ses principes étaient à la base de l'USPS.

Le Poste Constitutionnel recrutait des personnes d'une grande intégrité. Le courrier voyageait en toute sécurité sous clé de ces transporteurs assermentés au caractère sacré de la précieuse cargaison qu'ils transportaient d'un endroit à l'autre. Les lettres et les nouvelles sont arrivées intactes.

Ce système de communication était essentiel pour tenir les citoyens informés des véritables événements de la bataille pour l'indépendance, garantissant la liberté d'expression loin de l'ingérence gouvernementale. Les régimes dictatoriaux ne pouvaient plus contrôler le flux d'informations comme ils l'ont fait (et continuent même de le faire) dans les parties les plus sombres de notre monde.

Au fur et à mesure que les États-Unis se développaient rapidement vers l'ouest, le service postal américain n'a fait que gagner en importance. Le besoin de communication a conduit à la formation précoce de routes et à des options de transport. Les nouvelles du jour et la correspondance privée interurbaine ont de plus en plus affecté nos décisions, nos entreprises, notre gagne-pain même, à mesure que les distances augmentaient.

Savoir que nos proches étaient en sécurité au combat ou en transit, nouant des amitiés durables à travers les montagnes et les rivières. Peu importe le défi, le caractère sacré, la confidentialité et l'intégrité du système de messagerie ont perduré, sachant que sans lui, la liberté de communiquer - et la liberté elle-même - serait en danger.

Ce problème touche de près mon partenaire commercial, Justin Li. La famille de Justin est originaire de Chine où, en tant que capitalistes chrétiens, éduqués à la fois au Royaume-Uni et aux États-Unis, ils étaient ennemis de l'État pendant la Révolution culturelle. Ils ont fui la Chine, fuyant littéralement pour sauver leur vie. La grand-tante de Justin, Nien Cheng, a écrit un livre sur ses expériences durant cette période troublante de l'histoire de la Chine, intitulé « La vie et la mort à Shanghai ». La liberté d'expression n'est pas seulement un concept soigné pour Justin - c'est littéralement une question de vie ou de mort pour sa famille.

La prochaine fois que vous commencerez à ouvrir une lettre, jetez un coup d'œil au drapeau flottant fièrement sur le timbre et prenez un moment. Pensez à la façon dont la dernière personne qui a vu le contenu était la personne qui a apposé le tampon, la personne qui voulait communiquer directement et en privé avec vous - et saluez les 350 000 personnes formidables qui ont rendu cela possible, vous offrant la livraison gratuite presque tous les jours , chaque adresse, dans le plus beau pays du monde.

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