Reconnaître et prévenir l'hypothermie cet hiver

Donc, alors que je suis assis dans ma maison avec la chaleur portée à 71, je regarde dehors et vois de la neige recouvrir les environs. C'est la première vraie chute de neige de la saison et ça sème la pagaille. C'est le genre de tempête de neige où la circulation s'arrête, les bureaux sont fermés et tout le lait et le pain sont nettoyés des magasins. C'est donc environ 3 pouces. Avec cette première neige, nous réalisons que l'hiver arrive et ce n'est pas parce qu'il fait froid dehors que nous arrêtons de faire de la randonnée, du camping, de l'exploration ou de l'entraînement dans le froid. Cela m'amène au point de cet article, l'hypothermie. Prenons quelques minutes et parlons de certaines façons de mieux nous préparer au froid, d'identifier quand l'hypothermie devient un problème et comment la traiter.

Hypothermie : définie

Restons simples et appelons cela une condition dans laquelle la température à l'intérieur du corps chute à un point inférieur à environ 95 degrés Fahrenheit. Une baisse de la température corporelle peut entraîner une gamme de symptômes allant des frissons à la mort. Lorsque votre corps détecte une baisse de température, il commence à essayer de réguler la température et de l'augmenter. Il existe de nombreuses causes d'hypothermie et certains groupes de personnes sont plus à risque d'hypothermie. Il y a une idée fausse selon laquelle il doit faire froid dehors pour que quelqu'un souffre d'hypothermie. Il doit simplement faire plus froid que vous. Il existe de nombreux facteurs environnementaux - température, humidité, précipitations - qui affectent la température dans notre corps. Les petits enfants et les personnes âgées sont des groupes qui sont plus facilement affectés par les changements de température car ils ne peuvent pas non plus se réguler. Certains médicaments - sédatifs (y compris l'alcool), tranquillisants, antidépresseurs/antipsychotiques et certains médicaments pour le cœur - peuvent altérer la capacité de votre corps à réguler la température, ce qui vous rend plus vulnérable à l'hypothermie. Les personnes atteintes de maladies telles que la sclérose en plaques et l'hypothyroïdie sont également plus facilement affectées par le froid.

Hypothermie : Prévention

La préparation est la clé du succès ici. Je sais que nous voulons tous sortir et faire les choses que nous aimons et certains d'entre nous ne planifient pas autant qu'ils le devraient. Quelque chose d'aussi simple que de vérifier les prévisions météorologiques pour votre région et la région dans laquelle vous vous rendrez peut faire une énorme différence car cela peut vous aider à planifier le nombre et le type de couches que vous porterez. La superposition de vêtements est importante car vous pouvez retirer et remplacer les couches au besoin pour maintenir la température souhaitée. Jetons également un regard honnête sur la tâche que nous nous proposons d'accomplir et sur notre capacité à l'accomplir. Vouloir partir pour cette randonnée de 15 miles dans la montagne, puis réaliser que vous étiez essoufflé en sortant votre équipement de la voiture. Tout cet équipement va ajouter du poids en fonction de ce que vous apporterez. Ce qui me ramène à la planification. De quoi avez-vous besoin pour la nourriture, l'eau, un abri, des fournitures médicales, du matériel de communication ? Emportez-vous une couverture supplémentaire, des chauffe-mains, de l'eau et des collations dans votre voiture lorsque ces 3 pouces de neige vous abritent sur place ? Informer un ami ou un membre de votre famille de vos plans et des meilleurs moyens de vous contacter est une étape importante dans la phase de planification. Personnellement, j'utilise la méthodologie PACE si je planifie un voyage quelque part. J'ai un plan principal, un que j'ai élaboré qui comprend le voyage, la nourriture, l'eau, le logement, les fournitures. Un plan alternatif, au cas où les choses ne se passeraient pas comme je l'espérais (ce qui est souvent le cas). Un plan d'urgence, pour les moments où un événement imprévu (pas bon, mais pas tout à fait une urgence) se produit. Et un plan d'urgence en cas d'urgence, lorsque j'ai besoin de faire mes valises immédiatement, de communiquer et de commencer, peut-être en raison d'une blessure ou d'une maladie. C'est ce qui semble fonctionner pour moi. La planification est une étape cruciale pour toutes les urgences, et particulièrement importante en cas d'hypothermie. Avec une bonne planification, vous pouvez rester en sécurité et au chaud pendant que vous vivez vos rêves, ou tout ce que vous trouvez amusant et excitant.

Hypothermie : Signes

Je sais que tous ceux qui lisent ceci ne sont pas des professionnels de la santé et capables de diagnostiquer avec précision l'hypothermie. J'ai été ambulancier paramédical à temps plein pendant quelques années et ambulancier pendant de nombreuses années auparavant (je suis toujours un ambulancier paramédical agréé au cas où vous vous poseriez la question). Les National Institutes of Health et divers autres organismes utilisent l'expression « umbles » pour aider les gens à reconnaître les symptômes de l'hypothermie. C'est un excellent moyen d'identifier certains des symptômes liés à la coordination motrice et au niveau de conscience de l'hypothermie.

• Stumbles - une difficulté à marcher ou à naviguer dans des objets
• Marmonne - difficulté à parler clairement ou à former des phrases
• Fumbles - difficulté à tenir des objets ou à utiliser les mains/doigts
• Grognements - bruits incohérents comme des grognements

Les symptômes d'hypothermie peuvent également être classés par gravité :

Léger – frissons, peau pâle, manque de coordination complexe

Modéré - comportement irrationnel (enlever les vêtements/ne pas savoir que la personne a froid), peau pâle, perte de motricité fine, frissons intenses

Sévère - les frissons s'arrêtent, incapable de marcher, le rythme cardiaque ralentit, la respiration est erratique et les muscles deviennent rigides

Hypothermie : traitement

Alors, que pouvons-nous faire pour aider une personne souffrant d'hypothermie ? Eh bien, cela dépend de la façon dont vous avez planifié et du froid qu'ils font. Pour les personnes qui présentent des signes d'hypothermie légère à modérée (y compris les engelures), nous pouvons faire de notre mieux pour les réchauffer. Déplacez-les dans un endroit à l'abri des intempéries si possible. Qu'il s'agisse d'une grotte, d'une voiture ou d'un trou creusé à flanc de montagne, nous voulons les protéger de la pluie ou du vent. Ajoutez quelques couches supplémentaires de vêtements si vous le pouvez et commencez à leur faire essayer de reprendre lentement leur activité physique. Ils auront également besoin de nourriture et de boisson, et non, l'alcool ne compte pas comme une boisson. Le traitement de l'hypothermie sévère est un peu plus difficile mais peut être réalisé. Permettez-moi de commencer par dire qu'il s'agit d'une véritable urgence et que vous auriez déjà dû appeler une assistance médicale d'urgence. Pendant que vous attendez les SMU, enveloppez la personne dans environ 4 pouces de matériel/vêtements/couvertures/sacs de couchage, puis enveloppez-les dans une couverture d'urgence en aluminium ou similaire. S'il peut boire, essayez des liquides chauds. Si vous avez des bouteilles d'eau chaude ou des compresses chauffantes, vous pouvez les placer près des principales artères, du cou/des aisselles/de l'aine pour aider à réchauffer la personne. Ne frottez pas la peau de quelque manière que ce soit car cela pourrait causer plus de dommages.

L'hypothermie apporte son propre ensemble de défis aux activités hivernales. Que vous soyez exprès à l'extérieur ou que vous soyez bloqué quelque part sans que ce soit de votre faute, une bonne planification et des connaissances peuvent sauver la situation. Cet article ne remplace en aucun cas les connaissances médicales et l'utilisation des services médicaux d'urgence. Je suggère que tout le monde suive quelques cours de base qui couvrent des sujets tels que le contrôle des saignements, la gestion des voies respiratoires, les urgences liées à la chaleur/au froid et la survie de base. Vous ne savez jamais quand vous devrez être autonome jusqu'à ce que l'aide arrive, ou dans le cas des zombies, n'arrive pas.

Roger Schiffman, PRN, TP-C

Officier de police/ambulancier paramédical - National Institutes of Health

Instructeur - SOARescue

@RogerTheLifeSaver

Références/Citations :

Nagpal, BM et R Sharma. "Cold Injuries : The Chill Within" Revue médicale, Armed Forces India vol. 60,2 (2011): 165-71.

Instituts nationaux de la santé. « Sécurité par temps froid pour les personnes âgées », Institut national sur le vieillissement, https://www.nia.nih.gov/health/cold-weather-safety-older-adults

JJustad, MD, DDP. « Hypothermie », Hypothermie et blessures liées au froid, Directives de santé et de sécurité, 2015, 1-7. https://dphhs.mt.gov/Portals/85/dsd/documents/DDP/MedicalDirector/Hypothermia.pdf

Curtis, Rick. "Outdoor Action Guide to Hypothermia and Cold Weather Injuries", Outdoor Action, Princeton University, 12/4/2018. https://www.princeton.edu/~oa/safety/hypocold.shtml