Comment rester au frais dans les combinaisons EPI/HAZMAT/CBRNE
Travailler en EPI (Equipement de Protection Individuelle) est chaud. Dangereusement chaud. La surchauffe est la blessure la plus courante associée au port de combinaisons de protection HAZMAT ou CBRNE de type bâche.
J'ai travaillé dans le monde de la défense chimique, biologique, radiologique et nucléaire (CBRNE) pendant trois ans au sein de l'armée de terre. J'ai travaillé les trois dernières années en tant que technicien/infirmier en recherche et sauvetage urbain HAZMAT à temps plein. Tout au long de ces rôles, j'ai passé plus de 100 heures dans une combinaison HAZMAT et des centaines d'autres à traiter et à surveiller les soldats pour les blessures liées à la chaleur.
L'équipe de secours est sur le point d'entrer dans la zone chaude par 103 degrés (F).
Au secours, je suis tombé et je ne peux pas me relever !
Passons en revue un scénario de travail courant EPI HAZMAT pour vous donner une image de ces conditions extrêmes créées par l'équipement de protection individuelle :
Lorsque vous travaillez aux côtés de vos coéquipiers HAZMAT, vous commencez à sentir la sueur couler sur vos épaules, les gants de votre combinaison clapotant avec la sueur accumulée. Comment puis-je être aussi en sueur ? Vous pensez à vous-même. La triste réalité est que votre équipe ne travaille que depuis une vingtaine de minutes. Vous vous tenez debout pour soulever un outil jusqu'à votre chef d'équipe qui grimpe dans un véhicule accidenté. Lorsque vous soulevez les séparateurs de 45 livres, vous voyez du blanc et vous vous effondrez au sol !
Ce bref compte rendu semble extrême, mais il s'agit d'un scénario courant dans le domaine CBRNE/HAZMAT. L'ironie est que les combinaisons d'équipement de protection individuelle portées par les travailleurs HAZMAT pour les protéger de l'environnement dangereux peuvent en fait provoquer un environnement de chaleur extrême et potentiellement dangereux dans la combinaison elle-même.
Bulbes humides et indice de chaleur
Le refroidissement est crucial lorsque vous portez des combinaisons de protection dans le monde CBRNE. En 2016, selon le rapport mensuel de surveillance médicale (MSMR), plus de 401 soldats ont souffert d'un coup de chaleur et 2 135 ont souffert d'épuisement par la chaleur dans la seule composante de service actif ! Le nombre de blessures annuelles liées à la chaleur au sein de l'armée active continue d'augmenter chaque année. Pour avoir une compréhension plus globale de la dynamique en jeu, discutons de la température du bulbe humide (WBGT) et de la manière dont l'armée américaine utilise ces informations pour créer des lignes directrices sur les cycles de travail/repos recommandés.
Le Wet Bulb est un petit appareil qui utilise la température, l'humidité, le vent et un tas d'autres choses pour déterminer le WBGT. Une fois le WBGT déterminé, ce point de données peut être localisé sur le graphique. À partir de là, les individus et les organisations peuvent trouver des recommandations sur leur protocole de travail et déterminer les rotations de travail les plus sûres pour leurs employés. Par exemple, selon ce tableau, le port du MOPP 4 (combinaison CBRNE) ajoute 20 degrés à la température extérieure. Cette augmentation peut ne pas être problématique par temps doux de 75 degrés F, mais lorsqu'il fait 98 degrés F avec 95% d'humidité, ces 10-20 degrés modifient considérablement les conditions de température et les exigences de sécurité !
Le risque pour les travailleurs
Naturellement, notre corps a plusieurs façons de se refroidir . En raison de la nature protectrice des combinaisons CBRNE, la combinaison elle-même coupe le flux d'air entre votre corps et l'environnement extérieur. En conséquence, la capacité de votre corps à se refroidir est sévèrement limitée. Ces circonstances peuvent entraîner des blessures par la chaleur très graves. Certaines unités tentent d'atténuer la chaleur en utilisant des combinaisons semi-perméables telles que la combinaison B lauer (par expérience personnelle, une combinaison HAZMAT est chaude ! Quoi qu'il arrive !).
Le risque de blessures par la chaleur est si grand dans les combinaisons que les travailleurs doivent faire vérifier leurs signes vitaux avant et après leurs cycles de travail. Il n'est pas rare qu'un individu sorte de la combinaison et ait une température corporelle de 100 à 103 degrés F et perde 3 à 5 livres au cours de son quart de travail ! Ces changements ne justifient pas toujours une urgence - le corps humain est généralement capable de compenser ces conditions extrêmes lorsqu'il est dans la combinaison, puis de revenir à la normale pendant les cycles de repos. Cependant, pendant les périodes de travail prolongées, la capacité du corps à maintenir l'homéostasie diminue lentement. À ce stade, le travailleur est très sensible à l'épuisement dû à la chaleur.
Note de la rédaction : pour en savoir plus sur les mesures de sécurité thermique que vous pouvez prendre pour votre équipe en EPI dans le cadre de l'épidémie actuelle de coronavirus, cliquez ici .
L'IcePlate® : une solution de refroidissement (et de réchauffement)
Sauveteur sur le point d'aller dans un espace confiné, l'IcePlate® se glisse confortablement sous ce harnais.
Les options de refroidissement actuelles mises à disposition par l'armée pour un soldat travaillant dans une zone contaminée sont très limitées. Les CamelBaks isolés peuvent être portés à l'extérieur de la combinaison (aucun avantage de refroidissement), mais ils sont volumineux et encombrants et sont souvent laissés par les soldats qui préfèrent ne pas avoir quelque chose en dehors de leur combinaison pour attraper des choses. Une fois que le soldat n'est plus en service et qu'il a été décontaminé, les calottes glaciaires, les fluides oraux et intraveineux et les compresses froides sont les options pour se rafraîchir. Les fluides oraux sont la meilleure méthode médicale pour réhydrater un individu, suivis des fluides intraveineux, qui sont coûteux et souvent conservés pour les urgences potentiellement mortelles (ceci s'applique également aux calottes glaciaires).
L'autre facteur important dans la réduction des blessures causées par la chaleur est les cycles travail/repos. Ces cycles sont importants mais aussi extrêmement frustrants. Lorsque vous êtes sur un cycle de travail de 30 min/30 min de repos et qu'il vous faut 15 minutes pour vous rendre de la « zone froide » (c'est-à-dire une zone non contaminée) à l'endroit où vous travaillez, vous commencez à peine votre travail avant qu'il ne soit temps de rompre à nouveau.
Dans ma recherche sans fin pour trouver une meilleure solution, je suis tombé sur le Qore Performance IcePlate ®. Lorsque j'ai commencé à porter l'IcePlate® sous ma combinaison, le changement a été spectaculaire. Je ne peux pas commencer à vous dire à quel point je me sentais différent de travailler dans la zone chaude dans ma combinaison CBRNE avec une IcePlate® attachée à mon dos. L'IcePlate® est littéralement un bloc de glace. Au fur et à mesure que l'eau fond, l'utilisateur peut boire l'eau (il existe des adaptateurs pour le masque à gaz qui permettent de porter l'IcePlate à l'extérieur et de l'accrocher au masque pour boire, si nécessaire). IcePlate® refroidit le corps de manière conductrice , tout en fournissant l'hydratation nécessaire pour faire face à mes exigences professionnelles (c'est-à-dire monter des dizaines d'escaliers tout en transportant des centaines de livres d'équipement). En portant l'IcePlate®, je me sens plein d'énergie et plus alerte sur la scène. J'ai trouvé que les cycles de travail pouvaient augmenter jusqu'à 40/20 ou même 50/10. C'est énorme du point de vue de la productivité. En plus de la capacité de travail accrue, l'IcePlate peut également être décontaminé pour la majorité des produits chimiques dangereux avec lesquels nous travaillons. (IcePlate® peut également être rempli d'eau chaude dans des conditions froides, fournissant un chauffage conducteur - voir l'image ci-dessous)
Secouristes sur le point d'entrer dans la zone chaude. Temp milieu des années 40, j'ai utilisé la plaque de glace comme appareil de chauffage dans cette photo.
Je suis tombé sur le Qore Performance IcePlate ® deux ans après le début de ma mission HAZMAT actuelle de trois ans et j'aurais aimé le trouver plus tôt ! L'IcePlate® offre une excellente solution intermédiaire aux travailleurs HAZMAT et CBRNE. Il est élégant, abordable, facile à porter et tactique. La plupart des soldats sont prêts à le porter simplement parce qu'il a l'air cool, qu'il les garde au frais et qu'il ne les gêne pas ! Un excellent appareil que j'espère voir devenir une marchandise parmi la main-d'œuvre militaire et civile CBRNE/HAZMAT !
-Jeff Johnson
Moi-même (à droite) et mon coéquipier à Times Square, New York, travaillant avec FDNY sur un scénario d'agent neurotoxique.
Ressource :
http://blog.mesonet.org/agriculture/wet-bulb-globe-temperature-what-it-is-and-how-to-use-it/
https://www.armystudyguide.com/content/powerpoint/First_Aid_Presentations/heat-injuries-2.shtml
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