3 Wege, wie Popovich der Hitze trotzte

Da die NBA-Saison heute Abend offiziell beginnt, scheint es ein guter Zeitpunkt zu sein, auf die letzte bedeutende Basketball-Serie zurückzublicken: die NBA-Finals 2014. Nach vier Monaten sind die Emotionen dieser einseitigen Serie verflogen und wir können anfangen, genau zu analysieren, wie die Heat den älteren und weniger auffälligen San Antonio Spurs so leicht unterlegen waren. Da jedes Team eine harte 6-Spiele-Serie hinter sich hatte, waren die Chancen für Vegas ungefähr gleich. Aber bei genauerem Hinsehen entdecken wir, dass Popovichs Management seiner Spieler und ihrer Erschöpfung, sowohl während der Saison als auch in jedem Spiel, den Spurs einen klaren Vorteil verschaffte und es seinem Team ermöglichte, den besten Spieler der Welt mühelos zu übertreffen.

5. Juni . Spiel 1 der Endrunde, mittlerweile berüchtigt als Cramp-Gate, war ein klares Beispiel dafür, wie Hitze und Erschöpfung den Ausgang von Spielen auf der Zielgeraden verändern können. Verglichen mit den späteren Spielen war das erste Spiel bis zu den letzten paar Minuten ein heiß umkämpfter Kampf (kein Wortspiel beabsichtigt). LeBron James war auf dem besten Weg, das Spiel in Minuten mit großem Abstand anzuführen, und war der einzige aktive Heat-Spieler mit einem +/–, das nicht negativ war. Doch in einer der bizarreren Entwicklungen in der Geschichte der NBA-Playoffs funktionierte die Klimaanlage im AT&T Center nicht mehr. Die Temperaturen begannen zu steigen. „Ein paar verschiedene Jungs waren betroffen und bekamen Krämpfe, aber ich fand, dass Pop weiterhin Jungs ein- und auswechselte und uns so frisch wie möglich hielt“, sagte Spurs C Tim Duncan. Auf der anderen Seite blieb LeBron im Stadion, wo die Temperaturen auf fast 90°F stiegen. Die gespielten Minuten begannen ihren Tribut zu fordern. Nachdem er im vierten Viertel nur fünf Minuten gespielt hatte, wurde LeBron vom Platz getragen, während er unter quälenden Krämpfen litt. Ironischerweise besiegten in diesem Fall die Heat die Heat.

Beinkrämpfe sind oft die direkte Folge von Dehydrierung und Muskelermüdung. Einfach ausgedrückt: LeBrons Siegeswille war größer als die Fähigkeit seines Körpers, mit diesen Bedingungen umzugehen. LeBron gab sogar zu, dass er trotz seiner Bemühungen, ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen, „alle Flüssigkeit verloren hatte, die ich in den letzten Tagen auf dem Spielfeld zu mir genommen hatte.“ Dass kein anderer Spieler diesen Punkt erreichte, ist eine direkte Folge von LeBrons Spielintensität und der Zeit, die er auf dem Spielfeld verbrachte. Es spricht auch Bände über die Fähigkeit selbst des am besten abgestimmten menschlichen Körpers, sich bei Hitze und Feuchtigkeit selbst zu regulieren. Trotz der besten Bemühungen seines Elite-Trainingsteams und des Zugangs zu reichlich Flüssigkeitsnachschub konnte LeBron nicht schnell genug seinen Flüssigkeitshaushalt wieder auffüllen, um weiterspielen zu können.

LeBrons Hartnäckigkeit ermöglichte es Popovich, die Schwäche der Heat (Tiefe) anzugreifen, indem er ihren größten Vorteil (LeBron) ausschöpfte. Dieser brillante Spielplan kann auf drei Arten gesehen werden:

1. Langfristiges Gesundheitsmanagement.
   
   

   Es ist allgemein bekannt, dass die Spurs in der Saison 2013–2014 das erste Team überhaupt waren, in dem kein einziger Spieler im Durchschnitt mehr als 30 Minuten pro Spiel spielte. Im Vergleich dazu kamen die Big Three alle auf einen Durchschnitt von über 30 Minuten pro Spiel. Eine noch aufschlussreichere Statistik ist jedoch die Gesamtspielzeit während der Saison 2013–2014. Beide Teams ließen ihre angeschlagenen Stammspieler die ganze Saison über auf der Bank sitzen (Wade spielte insgesamt nur in 54 Spielen), doch während die Spurs aus einem großen Kader kamen, um das auszugleichen, mussten die Heat Wades Ausfall wettmachen, indem sie James und Bosh noch mehr spielen ließen. Im Vergleich zu Duncan (dem Spur mit den meisten Gesamtminuten) kamen James und Bosh auf 750 bzw. 400 Minuten mehr Spielzeit. Lassen Sie das einen Moment sacken: Das bedeutet 20 zusätzliche volle Spiele für James und 12 für Bosh! In einer Saison mit nur 80 Spielen ist das ein gewaltiger Unterschied. Wenn man die letzten drei NBA-Finals und die Olympischen Spiele mit einbezieht, ist die Erschöpfung nicht mehr zu leugnen. Die Spurs waren das ganze Jahr über besser im Griff und konnten am Ende mithalten.

   

2. Tiefe und dynamische Bank.
   
   

   Während der NBA-Finals 2014 konnten die Spurs dank ihrer Tiefe acht verschiedene Spieler aufstellen, die im Schnitt über 20 Minuten pro Spiel spielten, im Vergleich zu den sechs der Heat. Außerdem hatten die Spurs fünf Spieler, die im Schnitt zweistellige Punktzahlen erzielten, im Vergleich zu drei der Heat; und von diesen fünf waren zwei (Mills und Ginobili) nicht einmal Stammspieler! Popovich zeigte auch die Tiefe seines Teams, indem er den frischeren Diaw bevorzugte, obwohl Splitter im Laufe der Saison mehr zu tun hatte.

3. Die Schwachstelle seines Gegners angreifen.
   
   

   Da er wusste, dass er aufgrund der größeren Ersatzbank und der langfristigen Gesundheit seines Teams im Vorteil war, war der Spielplan unkompliziert: die Heat zermürben, insbesondere ihre Topspieler. Der Ausfall der Klimaanlage beschleunigte dieses Unterfangen nur. Den Rest der Serie schlugen die Spurs den Ball mit ihrem effizienten Passspiel wie wild über das Feld und erschöpften die hektische Verteidigung der Heat. Und ohne Tiefe, um ihre erschöpften Stammspieler zu ersetzen, verkümmerten die Heat tatsächlich. Andere haben während der gesamten Serie über die Schönheit des Passangriffs der Spurs geschrieben, aber der oft übersehene Teil war seine Auswirkung auf die Offensive der Heat. Studien haben gezeigt, dass mit Dehydrierung und Erschöpfung Konzentration und Präzision abnehmen, entscheidende Komponenten für die Effizienz der Offensive. Die Heat konnten einfach nicht punkten. James beendete die Serie mit durchschnittlich 28,2 Punkten und 4 Assists, aber Wade und Bosh kamen nur auf durchschnittlich 15,2/2,6 bzw. 14/1 Punkte/Assists, während kein anderer Heat-Spieler im Durchschnitt zweistellig punktete. Im Finale 2013, das die Heat gewannen, hatten insgesamt fünf Spieler der Heat zweistellige Werte, und die „Big Three“ erzielten zusammen sechs Assists mehr pro Spiel als 2014.

Viel Glück beim Versuch, Pop dazu zu bringen, es zuzugeben , aber anscheinend weiß er etwas, was wir nicht wissen. Vielleicht ist ein ausgeglichenes und geschlossenes Team aus ausgeruhten Spielern die neue Geheimzutat der NBA. Die Gründung der Big Three von Miami läutete eine Ära ein, in der sich die Teams auf einen kleinen Kern von Superstars konzentrierten, anstatt auf Tiefe auf allen fünf Positionen und auf der Bank. Dieser Ansatz hat in der Vergangenheit für die Heat eindeutig funktioniert, die in ebenso vielen Jahren vier NBA-Finals erreichten. Aber da Wissenschaft und Statistiken zunehmend die lähmenden Auswirkungen von Dehydrierung und Erschöpfung aufdecken, sollte es keine Überraschung sein, die ausgeglichenen und frischen Spurs wieder dort zu sehen, wo sie sich über konventionelle Kommentare zum Alter hinwegsetzen und den Ball an erschöpften „Superstars“ vorbeischießen.

Wenn Sie das nächste Mal hören, dass die Spurs ihren Spielern während der regulären Saison ein Spiel freigeben, denken Sie daran, dass die Bekämpfung von Müdigkeit einen mehrgleisigen Ansatz erfordert, der sowohl kurzfristig als auch langfristig angegangen werden kann. In zukünftigen Beiträgen werden wir untersuchen, wie diese Praxis in anderen Sportarten zunehmend zur Norm wird und wie neue Technologien (einschließlich Qore Performance) es Sportlern ermöglichen, ihre bisherigen Einschränkungen besser zu verstehen und zu überwinden.