Préparer votre famille et votre maison aux catastrophes naturelles : Évacuation de l'ouragan Harvey
L'ouragan Harvey a frappé le sud du Texas en août 2017. En tant qu'ouragan de catégorie 4, Harvey était puissant et dangereux. Ma sœur vient de donner naissance à ma filleule le mois précédent, elle n'avait donc que quatre semaines lorsque l'ouragan a frappé. Les eaux de crue montaient rapidement et tous les hôpitaux des environs ont été fermés et/ou évacués. Si quelque chose tournait mal, ils n'avaient aucune option.
Il était environ 03h00 ici en Virginie quand nous avons reçu l'appel de ma mère : « Tu dois faire sortir ta sœur et ta filleule de là. Elles sont en danger.
Ma femme et moi sommes allés dans notre propre version domestique d'un exercice d'action immédiate. Nous avons attrapé nos go-bags et passé un coup de fil parce que nous savions que nous aurions besoin de renfort. Le premier appel téléphonique est allé à mon frère. Avant que nous puissions passer le deuxième appel, comme si via l'ESP lui-même, l'un de mes meilleurs amis qui a passé sa carrière dans la Marine à diriger le VBSS avec de petits bateaux - une expérience qui, selon nous, pourrait être utile dans cette situation - m'a appelé. Jeu sur.
Ce n'était pas ma première catastrophe naturelle. J'ai passé près de huit ans comme agent de police assermenté dans le sud de la Californie. Pendant ce temps, j'ai participé à des appels allant des incendies de forêt aux chasses à l'homme et presque tout le reste. Malgré cette expérience de catastrophes naturelles comme les incendies de forêt, nous avons à peine eu de la pluie dans le sud de la Californie, sans parler des ouragans.
En cours de route, j'ai pris quelques notes pour notre AAR (After Action Report). Les voici au format brut, non édité. Si vous n'êtes pas familier avec un AAR, ces notes sont essentiellement les leçons apprises pour une utilisation future :
- Les CCW sont obligatoires
- Radios pour chaque personne à l'avance
- Idéal radio maritime
- Sacs médicaux dédiés
- Lampes frontales montées sur casques
- VFI portables
- Piles de prépositions, pantalon, chemise l/s, short
- Kit chargeur panneau solaire ?
- HiVis dans les sacs de voyage
- Go Bags alternatifs qui peuvent voler comme bagages à main
- Compléter avec des go-bags vérifiés
- Drone
- Sacs secs déployables
- Bouteilles d'eau peu encombrantes nécessaires, l'eau en bouteille prend trop de place
- WalMart est la vraie FEMA
- Les contraintes d'espace sont réelles
- Impossible de choisir votre véhicule de location
- Déplacer des appartements d'eau en bouteille est une douleur dans le cul, prend trop de place dans les véhicules, ne peut pas être utilisé les mains libres. Voir précédent.
Ci-dessous, l'histoire de la façon dont nous avons fait sortir ma sœur et sa famille de Houston et la dévastation laissée par l'ouragan Harvey, racontée photographiquement.
Ci-dessus : ma sœur m'a envoyé cette photo de la Garde nationale du Texas se tenant à l'extérieur de Houston pour effectuer le sauvetage de citoyens bloqués par l'ouragan Harvey la veille de notre départ de Virginie.
Ci-dessus : une image de la montée des eaux de crue de l'ouragan Harvey devant la maison de mes sœurs à l'extérieur de Houston, au Texas. Je crois que cette photo a été prise juste avant notre départ pour l'aéroport.
Ci-dessus: nous avons dû prendre l'avion pour l'aéroport international de Dallas-Fort Worth, puis nous rendre à Austin afin de louer les camionnettes (les deux dernières à l'aéroport) dont nous aurions besoin pour faire sortir ma sœur et son nouveau-né de Houston .
Ci-dessus : les Texans sont un peuple préparé et capable, comme en témoignent les choix de véhicules effectués par certains habitants pour aider leurs concitoyens en cas de besoin. Nous avons pris cette photo alors que nous quittions l'autoroute 290 et que nous commencions à nous diriger vers la maison de ma sœur par des rues latérales.
Ci-dessus : notre première rencontre avec les eaux de crue. Juste avant que cette photo ne soit prise, nous avons vu une berline ordinaire flotter sur cette même route. C'était un spectacle perplexe à voir : pourquoi quelqu'un voudrait-il tenter de traverser ces eaux dans une berline ordinaire ? C'était assez difficile dans les camions à quatre roues motrices pleine grandeur.
Ci-dessus : ma sœur a pris cette photo du deuxième étage de la maison de ses voisins. Ils ont dû évacuer leur maison à un étage car les eaux de crue montaient rapidement. Cette photo est trompeuse car ils l'ont prise lors d'un bref répit dans la tempête. La pluie a repris peu après la prise de cette photo et l'eau a recommencé à monter.
Ci-dessus : moi rencontrant ma filleule pour la première fois dans notre hôtel à Austin. Ce moment a valu tout le voyage.
There are so many takeaways from this trip that we did. First off, you need friends that you can call whom you know will be willing to drop whatever to help out; next, those friends MUST have knowledge, skills and abilities (KSAs) to add, as well as the requisite gear—staged and ready to roll. We all had this covered down. The speed at which we linked up, formulated a quick plan (SMEAC) and executed was pretty impressive. The last bit was the hardest—encountering situations of ambiguous safety / legalities and deciding what to do. You need decisive people who trust their guts for this. We could arguably have been arrested for bypassing a National Guard roadblock, but the alternative was getting stuck on the peninsula with rising flood waters. Better to be judged by 12 in that case than be carried by six along with the death of a newborn on your conscience.
Finally, a side note. Unlike New Orleans, Texas decided to streamline the integration of the “Cajun Navy” into their overall emergency management plan. They set up rally points for the Cajuns to meet up with EM personnel, assigned one of their guys and radios to the Cajuns to coordinate, and continuously broadcast over the radio where the rally points were. This was brilliant command and control, and ensured that everyone was gassed and geared up with proper maps and comms, and full accountability so that if someone went missing help would be on the way.
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